Etelä-Pohjanmaan liitto edustaa Suomea kansainvälisessä Ecowaste4Food -hankkeessa, jonka tavoitteena on löytää keinoja ruokahävikin vähentämiseksi alkaen elintarviketeollisuudesta aina yksittäisiin kotitalouksiin saakka. Myös Lakeuden Etappi on jätteen vähentämisen ja käsittelyn asiantuntijana mukana hankkeessa.

– Ruokahävikkihanke tukee Etelä-Pohjanmaan maakuntastrategian tavoitteita. Susanna Anttila (ent. Valkama).

Koska ruokahävikkiä syntyy ruokaketjun kaikissa vaiheissa, on hankkeeseen kutsuttu mukaan edustajia niin elintarvikeyrityksistä, vähittäiskaupasta, ravintoloista ja suurkeittiöistä kuin kuluttajaneuvontaa tekevistä organisaatioistakin.

– Nämä kaikki asiantuntijat muodostavat ryhmän, jonka on helppo lähteä suunnittelemaan yhdessä, miten ruokahävikkiä voidaan Etelä-Pohjanmaalla vähentää, Anttila toteaa.

Ekoinnovaatioita paikalliseen käyttöön

Ideana on, että hankekumppanit eri puolilta Eurooppaa oppivat toisiltaan, jakavat tietoa, kokemuksia ja ekoinnovaatioita omilta alueiltaan muiden kokeiltavaksi.

Etelä-Pohjanmaan liitto on Suomesta ainoana kumppanina hankkeessa mukana. Etappi puolestaan on ainoa mukana oleva jäteyhtiö Suomesta. Mukana on myös yrityksiä, kuten esimerkiksi Atria ja valmisruokayritys Domretor Oy. Lisäksi mukana on alueen tutkijoita, kehittämisorganisaatioita ja korkeakoulujen edustajia.

Anttilan mukaan Etappi kutsuttiin mukaan hankkeeseen, koska yhtiön rooli on tärkeä kotitalouksien ruokahävikin osalta. Etapilla on jo pitkä kokemus lakisääteisestä jätteen synnyn ehkäisystä, mitä toteutetaan tiedotuksella ja neuvonnalla. Toisaalta Etappi käsittelee omassa biokaasulaitoksessaan alueella syntyneen ruokajätteen, jota tiedon jakamisesta ja valistamisesta huolimatta syntyy.

– Tämä kaksoisrooli tekee Lakeuden Etapin roolista hankkeessa erityisen tärkeän, Anttila sanoo.

Ecowaste4Food -hankkeen rahoittaja on Euroopan unionin Interreg Europe -rahasto, jonka tavoitteena on edistää eurooppalaista aluekehitystä.

RUOKAHÄVIKKI tarkoittaa syömäkelpoista ruokaa, joka päätyy jätteeksi. Kokonaisuudessaan ruokahävikki on 400–500 miljoonaa kiloa vuodessa. Kotitaloudet heittävät ruokaa roskiin yhteensä 120–160 miljoonaa kiloa. Tämä tekee vuodessa noin 20–25 kiloa per henkilö. Loput hävikistä syntyy teollisuudessa, kaupassa ja ravintoloissa.